Probablemente hayas visto a personas mayores que siempre parecen encorvadas, con la espalda redondeada y los hombros tirados hacia adelante. Esta afección se llama cifosis. Antes se la llamaba joroba de viuda porque se asociaba con mujeres mayores.
La cifosis puede afectar a personas de cualquier edad y género. El riesgo puede ser mayor en personas que pasan mucho tiempo encorvadas frente a teléfonos y escritorios.
Si tiene cifosis, el síntoma principal que notará es una espalda redondeada o encorvada. También puede tener dolor de espalda en el cuello y la parte superior de la espalda, especialmente después de estar sentado o de pie durante mucho tiempo. A medida que la curvatura empeora, puede resultarle más difícil doblarse o torcerse.
Julie Barnett , fisioterapeuta de Banner Physical Therapy, explicó más sobre la afección.
¿Qué causa la cifosis?
“Se produce cuando los músculos de la parte superior de la espalda y del cuello están débiles y el cuello y el pecho están tensos”, explicó Barnett.
Hay algunos factores diferentes que pueden aumentar el riesgo de padecer esta enfermedad:
- Osteoporosis: con la osteoporosis , los huesos se vuelven más delgados y débiles. Las vértebras de la columna pueden colapsar o comprimirse, por lo que la columna ya no está recta. Las mujeres tienen más probabilidades de tener osteoporosis después de la menopausia, por lo que tienen más probabilidades de tener cifosis.
- Mala postura: encorvarse o encorvarse hacia adelante puede estresar la espalda, especialmente si permanece sentado o de pie durante mucho tiempo.
- Envejecimiento: A medida que envejecemos, la densidad ósea , la fuerza muscular y la elasticidad del tejido conectivo disminuyen. Además, podemos sufrir cambios en la columna que provoquen una curvatura. La cifosis es más común en personas mayores de 50 años.
- Factores de estilo de vida: el sedentarismo, el tabaquismo y la mala nutrición pueden aumentar el riesgo.
También puede correr mayor riesgo si tiene ciertos problemas en los huesos o ligamentos, o afecciones médicas con las que nació.
¿Se puede revertir la cifosis?
“La posibilidad de revertir la cifosis depende de qué la esté causando, de la gravedad de la curvatura y de la respuesta al tratamiento”, dijo Barnett. Comenzar el tratamiento dirigido de manera temprana mejora las probabilidades de detener o revertir la curvatura.
Los casos leves que se originan por una mala postura son más tratables que los casos avanzados de osteoporosis o problemas de columna. El tratamiento puede ayudar a mejorar la postura, reducir el dolor, aumentar la movilidad y la flexibilidad y facilitar la realización de las actividades diarias.
Puede ayudar a:
- Corrija su postura: aprender una buena ergonomía puede ayudarle a mantener la columna alineada y reducir la tensión durante sus actividades diarias.
- Fortalezca su columna vertebral: fortalecer la espalda, los hombros y el centro del cuerpo puede contrarrestar la curvatura.
- Trabaje con un fisioterapeuta para ayudar a equilibrar sus músculos, mejorar la flexibilidad y alinear su columna vertebral. La fisioterapia puede ayudarlo a aumentar su movilidad y reducir el dolor.
- Trate afecciones como la osteoporosis con medicamentos como los bifosfonatos y los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM), así como suplementos de calcio y vitamina D. Su médico de atención primaria puede brindarle más información sobre estas intervenciones.
También puede probar terapias alternativas como la quiropráctica y la acupuntura . Los ajustes quiroprácticos manipulan la columna vertebral para alinearla y reducir la presión sobre las vértebras. La acupuntura implica la inserción de agujas finas en lugares del cuerpo para aliviar el dolor y ayudarlo a relajarse. Hable con su médico antes de probar cualquier terapia alternativa.
En casos graves donde usted tiene mucho dolor, su columna está inestable o tiene problemas neurológicos, su proveedor de atención médica puede sugerirle cirugía.
- La vertebroplastia es cuando un proveedor inyecta cemento óseo en la columna para sostenerla y reducir el dolor.
- La cifoplastia es un procedimiento en el que el médico inserta un dispositivo similar a un balón en la columna vertebral para recuperar la altura y mejorar la alineación. Luego, rellena ese espacio con cemento óseo.
Ejercicios que pueden ayudar
Los ejercicios como flexiones de barbilla, contracciones de omóplatos y estiramientos en el marco de una puerta pueden ayudar con la cifosis. Si no estás seguro de cómo hacerlos correctamente, consulta con un fisioterapeuta.
Flexiones de barbilla
Siéntate o párate con la espalda recta. Mira hacia adelante y tira suavemente de la cabeza hacia atrás, como si te estuvieras formando una papada. No muevas la cabeza hacia arriba ni hacia abajo. Deberías sentir cómo trabajan los músculos profundos de la parte delantera del cuello . Mantén la posición durante cinco o seis segundos y relájate suavemente. Repite la posición de 12 a 15 veces.
La escápula (omóplato) aprieta
Siéntate o párate con la espalda recta, los brazos a los costados, los codos estirados y las palmas hacia adelante. Aprieta los omóplatos hacia abajo y hacia atrás. Deberías sentir cómo trabajan los músculos entre los omóplatos. Mantén la posición durante cinco o seis segundos y relájate suavemente. Repite la posición de 12 a 15 veces.
Estiramiento del pectoral (entrada de la puerta)
Colócate de 30 a 60 cm frente a una puerta. Dobla los codos, levanta los brazos de forma que la parte superior de los mismos quede paralela al suelo y coloca los antebrazos a ambos lados de la puerta. Da un paso hacia delante con un pie, hacia la puerta. Lentamente, desplaza el peso hacia el pie delantero hasta que sientas un estiramiento en el pecho. Mantén la posición durante 20 a 30 segundos. Repite el ejercicio de tres a cinco veces.
Consejos para prevenir la cifosis
Los hábitos saludables que mantienen la columna alineada y los huesos sanos pueden ayudar a:
- Practique una buena postura: ya sea que esté sentado, de pie o caminando, mantenga los hombros hacia atrás, el mentón paralelo al suelo y la columna alineada y neutra.
- Modifica tu espacio de trabajo: utiliza sillas ajustables o cojines lumbares cuando tengas que permanecer sentado durante mucho tiempo. Coloca el monitor de forma que tus ojos queden en línea con la parte superior de la pantalla. Haz pausas para estirarte y cambiar de posición.
- Utilice su teléfono celular de forma adecuada: sostenga el teléfono de manera que lo mire directamente, no hacia abajo.
- Realice actividad física con regularidad: intente realizar 30 minutos de actividad física de intensidad moderada la mayoría de los días de la semana. Agregue ejercicios como yoga, pilates o levantamiento de pesas que fortalezcan la espalda, los hombros y el centro del cuerpo y ayuden a mantener la columna vertebral fuerte y equilibrada.
- Elija alimentos que fortalezcan los huesos: asegúrese de obtener suficiente calcio de alimentos como productos lácteos, verduras de hoja verde, tofu y cereales fortificados. Incluya alimentos ricos en vitamina D como pescado graso, huevos y productos lácteos fortificados. Limite los alimentos procesados, las bebidas azucaradas y la cafeína, que pueden provocar pérdida ósea.
El resultado final
La cifosis, o joroba de viuda, es una afección en la que la parte superior de la espalda se curva y los hombros se inclinan hacia adelante. Se asocia a mujeres mayores, pero puede afectar a cualquier persona. Una buena postura y el fortalecimiento de la espalda, los hombros y el centro del cuerpo pueden ayudar a prevenirla o tratarla.
Si desea obtener más información sobre cómo prevenir la cifosis y mantener su columna vertebral sana, comuníquese con un experto de Banner Health .
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