Probablemente hayas visto a personas mayores que siempre parecen encorvadas, con la espalda encorvada y los hombros hacia adelante. Esta afección se llama cifosis. Antes se le llamaba joroba de viuda porque se asociaba con las mujeres mayores.
La cifosis puede afectar a personas de cualquier edad y género. El riesgo podría ser mayor para quienes pasan mucho tiempo encorvados frente al teléfono o el escritorio.
Si tiene cifosis, el síntoma principal que notará es una espalda encorvada o jorobada. También podría tener dolor de espalda de cuello y espalda alta, especialmente después de estar sentado o de pie durante mucho tiempo. A medida que la curvatura empeora, puede resultarle más difícil doblarse o girar.
Julie Barnett , fisioterapeuta de Banner Physical Therapy, explicó más sobre la afección.
¿Qué causa la cifosis?
“Se produce cuando los músculos de la parte superior de la espalda y del cuello están débiles y el cuello y el pecho están tensos”, explicó Barnett.
Algunos factores diferentes pueden aumentar el riesgo de padecer esta afección:
- Osteoporosis: Con la osteoporosis , los huesos se vuelven más delgados y débiles. Las vértebras de la columna vertebral pueden colapsar o comprimirse, por lo que la columna vertebral pierde su posición recta. Las mujeres son más propensas a padecer osteoporosis después de la menopausia, por lo que son más propensas a padecer cifosis.
- Mala postura: encorvarse o encorvarse hacia adelante puede estresar su espalda, especialmente si usted permanece sentado o de pie durante mucho tiempo.
- Envejecimiento: A medida que envejecemos, la densidad ósea , la fuerza muscular y la elasticidad del tejido conectivo disminuyen. Además, podríamos experimentar cambios en la columna vertebral que provoquen una curvatura. La cifosis es más común en personas mayores de 50 años.
- Factores del estilo de vida: El sedentarismo, el tabaquismo y la mala nutrición pueden aumentar el riesgo.
También puede correr un mayor riesgo si tiene ciertos problemas en los huesos o ligamentos, o afecciones médicas con las que nació.
¿Se puede revertir la cifosis?
“La reversión de la cifosis depende de la causa, la gravedad de la curvatura y la respuesta al tratamiento”, explicó Barnett. Iniciar el tratamiento dirigido de forma temprana mejora las probabilidades de detener o revertir la curvatura.
Los casos leves derivados de una mala postura son más tratables que los casos avanzados de osteoporosis o problemas de columna. El tratamiento puede ayudar a mejorar la postura, reducir el dolor, aumentar la movilidad y la flexibilidad, y facilitar la realización de las actividades cotidianas.
Puede ayudar a:
- Corrija su postura: aprender una buena ergonomía puede ayudarle a mantener la columna alineada y reducir la tensión durante sus actividades diarias.
- Fortalezca su columna vertebral: fortalecer la espalda, los hombros y el centro del cuerpo puede contrarrestar la curvatura.
- Trabaje con un fisioterapeuta para equilibrar sus músculos, mejorar la flexibilidad y alinear la columna vertebral. La fisioterapia puede ayudarle a aumentar su movilidad y reducir el dolor.
- Trate afecciones como la osteoporosis con medicamentos como bifosfonatos y moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (MSRE), así como suplementos de calcio y vitamina D. Su médico de cabecera puede brindarle más información sobre estas intervenciones.
También puede probar terapias alternativas como la quiropráctica y la acupuntura . Los ajustes quiroprácticos manipulan la columna vertebral para alinearla y reducir la presión sobre las vértebras. La acupuntura consiste en insertar agujas finas en diferentes partes del cuerpo para aliviar el dolor y ayudarle a relajarse. Consulte con su médico antes de probar cualquier terapia alternativa.
En casos graves donde usted tiene mucho dolor, su columna está inestable o tiene problemas neurológicos, su proveedor de atención médica puede sugerir cirugía.
- La vertebroplastia es cuando un proveedor inyecta cemento óseo en la columna para sostenerla y reducir el dolor.
- La cifoplastia es un procedimiento en el que se inserta un dispositivo similar a un balón en la columna vertebral para restaurar la altura y mejorar la alineación. Luego, se rellena ese espacio con cemento óseo.
Ejercicios que pueden ayudar
Ejercicios como flexiones de barbilla, contracciones de omóplatos y estiramientos en el marco de la puerta pueden ayudar con la cifosis. Si no está seguro de cómo hacerlos correctamente, consulte con un fisioterapeuta.
Flexiones de barbilla
Siéntate o párate con la espalda recta. Mira al frente y lleva la cabeza suavemente hacia atrás, como si te estuvieras creando una papada. No muevas la cabeza hacia arriba ni hacia abajo. Deberías sentir cómo trabajan los músculos profundos de la parte delantera del cuello . Mantén la posición de cinco a seis segundos y relaja suavemente. Repite de 12 a 15 veces.
El omóplato (escápula) aprieta
Siéntate o ponte de pie con la espalda recta, los brazos a los costados, los codos rectos y las palmas hacia adelante. Contrae los omóplatos hacia abajo y hacia atrás. Deberías sentir cómo se activan los músculos entre los omóplatos. Mantén la posición de cinco a seis segundos y relaja suavemente. Repite de 12 a 15 veces.
Estiramiento del pectoral (puerta)
Colócate a 30 o 60 cm frente a una puerta. Flexiona los codos, levanta los brazos de modo que la parte superior quede paralela al suelo y coloca los antebrazos a ambos lados de la puerta. Da un paso adelante con un pie, hacia la puerta. Desplaza lentamente el peso hacia el pie delantero hasta que sientas un estiramiento en el pecho. Mantén la posición de 20 a 30 segundos. Repite de tres a cinco veces.
Consejos para prevenir la cifosis
Los hábitos saludables que mantienen la columna alineada y los huesos sanos pueden ayudar a:
- Practique una buena postura: ya sea que esté sentado, de pie o caminando, mantenga los hombros hacia atrás, el mentón paralelo al suelo y la columna alineada y neutra.
- Modifica tu espacio de trabajo: Usa sillas ajustables o cojines lumbares cuando tengas que estar sentado mucho tiempo. Ajusta el monitor de forma que tus ojos queden alineados con la parte superior de la pantalla. Toma descansos para estirarte y cambiar de posición.
- Utilice su teléfono celular de forma adecuada: sosténgalo de manera que lo mire directamente, no hacia abajo.
- Realice actividad física con regularidad: Intente realizar 30 minutos de actividad física de intensidad moderada casi todos los días de la semana. Incorpore ejercicios como yoga, pilates o levantamiento de pesas que fortalezcan la espalda, los hombros y el torso, y ayuden a mantener la columna vertebral fuerte y equilibrada.
- Elija alimentos que fortalezcan sus huesos: Asegúrese de obtener suficiente calcio de alimentos como lácteos, verduras de hoja verde, tofu y cereales fortificados. Incluya alimentos ricos en vitamina D como pescado azul, huevos y productos lácteos fortificados. Limite el consumo de alimentos procesados, bebidas azucaradas y cafeína, ya que pueden provocar pérdida ósea.
El resultado final
La cifosis, o joroba de viuda, es una afección en la que la parte superior de la espalda se curva y los hombros se inclinan hacia adelante. Se asocia con mujeres mayores, pero puede afectar a cualquier persona. Una buena postura y fortalecer la espalda, los hombros y el torso pueden ayudar a prevenirla o tratarla.
Si desea obtener más información sobre cómo prevenir la cifosis y mantener la columna sana, comuníquese con un experto de Banner Health .
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