Si eres el padre de un adolescente, sabes cómo puede ser la dificultad para dormir . Pueden presionar el botón de repetición con tanta frecuencia que no tienen tiempo para desayunar, dormir en el sofá después de la escuela y dormir hasta tarde los fines de semana.
Dayana Domínguez, DOCTOR , especialista en medicina pediátrica del sueño en Banner Children's, explicó que tres factores diferentes se combinan para dificultar que los adolescentes duerman lo que necesitan.
1. Los adolescentes tienen diferentes ritmos circadianos. La mayoría de los niños pequeños reciben señales de sus cuerpos de que están listos para dormir a las 8 o 9 p. más tarde.
“Es una parte normal del desarrollo del sueño que está codificada en sus genes y está relacionada con los cambios hormonales que ocurren durante la pubertad”, dijo el Dr. Domínguez. “Como adultos, debemos comprender que su cuerpo les dice que se acuesten más tarde, eso es biología”. Los ciclos de sueño cambian a su punto más tardío a los 19 años, en promedio, y luego cambian gradualmente antes, lo que puede continuar hasta los 25 años.
2. Los adolescentes tienen vidas ocupadas. Muchos adolescentes tienen trabajos, deportes u otras actividades y compromisos al final del día escolar. Además, tienen deberes y responsabilidades domésticas, y quieren conectarse con sus amigos. “Lo más importante para los adolescentes son sus relaciones con los compañeros, y el tiempo que tienen para eso es por las noches. Ahí es cuando hablan entre ellos en las redes sociales”, dijo el Dr. Domínguez.
3. Los adolescentes necesitan dormir más de lo que creen que necesitan. Los adolescentes necesitan de ocho a 10 horas de sueño cada 24 horas. Siete o 7,5 horas no son suficientes. Entonces, si un adolescente necesita despertarse a las 6 a. m. para ir a la escuela y no toma siestas, debe acostarse entre las 8 y las 10 p. m.
Algunos distritos escolares están trabajando para que los adolescentes comiencen las clases más tarde , un cambio que apoya la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño. Pero hasta que esos cambios entren en vigor, los adolescentes, y sus padres, tendrán que lidiar con despertares temprano.
Cómo los adolescentes pueden dormir lo que necesitan
¿Su adolescente está durmiendo lo suficiente? “Es una señal de que los adolescentes no duermen lo suficiente si duermen durante largas horas durante los fines de semana, lo que se llama 'recuperar el sueño', o si necesitan siestas durante el día o después de la escuela”, dijo el Dr. Domínguez. La mejor estrategia para apoyar el sueño de su adolescente es hacer cumplir la hora de acostarse. Los buenos hábitos de sueño y la higiene del sueño en los primeros años pueden ayudar. Ella recomienda:
- Mantener una rutina regular para la hora de acostarse y la hora de acostarse.
- Tener un lugar seguro, oscuro, cómodo y fresco para dormir.
- Acostarse y levantarse no más de una hora más tarde los fines de semana en comparación con los días de escuela.
- Apagar los aparatos electrónicos una hora antes de acostarse.
- Mantener los teléfonos fuera de los dormitorios.
- Obtener exposición a la luz brillante por la mañana.
- Hable con su doctor acerca de tomar melatonina si estos pasos no funcionan, ya que la melatonina puede ayudarlo a cambiar su fase de sueño antes.
Cómo saber si hay un problema con el ciclo del sueño
La mayoría de las dificultades para dormir de los adolescentes son una parte normal de su desarrollo, y la mayoría de las personas cambian de forma natural a acostarse más temprano a medida que entran en la edad adulta. Pero algunas personas tienen un problema llamado síndrome de la fase de sueño retrasada, que puede comenzar en la adolescencia y, a menudo, se presenta en familias.
“Puede haber antecedentes familiares de noctámbulos, y puede ser bastante grave, con personas que prefieren acostarse a las 3 o 4 am en lugar de a las 11 pm o la medianoche”, dijo el Dr. Domínguez. “En casos extremos, su preferencia puede ser acostarse temprano en la mañana”.
Un especialista en medicina del sueño puede diagnosticar el síndrome de la fase de sueño retrasada analizando la salud y el historial de sueño del paciente y haciendo que el paciente lleve un diario de sueño o use una aplicación de seguimiento para controlar la hora de acostarse y despertarse. Es posible que le recomienden un reloj inteligente de grado médico, llamado reloj de actigrafía, para realizar un seguimiento de la actividad, el movimiento y si está despierto o dormido.
Si tiene el síndrome de la fase de sueño retrasada, puede trabajar con un doctor para adelantar su fase de sueño con medicamentos hasta que tenga un horario más típico. “Es un proceso largo y complejo, y tiene que hacerse muy gradualmente, con orientación”, dijo el Dr. Domínguez.
Algunas personas con esta afección trabajan con ella y eligen trabajos en los que trabajan de noche para poder dormir cuando sus cuerpos lo desean. Pero las personas que no pueden adaptar su biología a la sociedad tienden a tener más problemas de salud que la población normal, como afecciones cardíacas, obesidad, presión arterial alta y depresión.
La línea de fondo
Los adolescentes, naturalmente, quieren quedarse despiertos hasta más tarde, gracias a sus ritmos circadianos. Pero la mayoría de los adolescentes también necesitan despertarse temprano. Mantener un horario regular para acostarse y despertarse puede ayudarlos a dormir lo que necesitan para sentirse descansados y alertas. Si le preocupa que su adolescente pueda tener un trastorno del sueño, comuníquese con los expertos pediátricos del sueño de Banner Health.
