Ya has oído el dicho: la muerte y los impuestos son las únicas dos cosas seguras en este mundo. Pero nos gustaría añadir algo más: el estrés.
Afortunadamente, el estrés no siempre es malo. Existe el estrés bueno , aunque no lo creas. Sin embargo, a largo plazo, el estrés excesivo puede ser molesto, perjudicial y totalmente dañino.
El Doctor Varun Monga, psiquiatra de Banner Health, compartió su perspectiva sobre el estrés y cómo puede afectarte de maneras más profundas de las que te imaginas. Además, analizó opciones útiles para lidiar con el estrés cuando la presión aumenta.
¿Qué es el estrés?
Reconocer el estrés es una habilidad vital para recuperar el control. El Dr. Monga describió el estrés como "un estado de preocupación y tensión mental causado por una situación difícil". Continuó explicando que todos experimentamos estrés de vez en cuando, especialmente en épocas de cambio . Es la forma en que nuestro cuerpo responde a ese estrés lo que puede causar problemas.
¿Cómo afecta el estrés a tu vida?
El estrés puede parecer simplemente una dificultad mental. Pero lo cierto es que puede afectar todos los aspectos de tu vida, incluyendo tu salud física y mental. El Dr. Monga describió tres aspectos a tener en cuenta para detectar el estrés.
Salud mental
Incluso un estrés leve puede alterar nuestro estado de ánimo a corto plazo. Pero la exposición prolongada puede desencadenar la producción de cortisol, una hormona del estrés, que con el tiempo puede alterar la estructura del cerebro . El cortisol puede inhibir áreas del cerebro que regulan las emociones y causar cambios bruscos de humor e irritabilidad.
Los investigadores incluso han encontrado una relación entre el estrés constante y un mayor riesgo de desarrollar ansiedad o depresión . El deterioro de la salud mental puede desencadenar comportamientos poco saludables que solo empeoran la situación, como los atracones, el consumo de alcohol , el tabaquismo y el abuso de drogas, etc. Si nota que este tipo de hábitos se están infiltrando en su vida, busque ayuda de inmediato con su médico de cabecera o un especialista en salud conductual .
Los síntomas mentales y conductuales comunes incluyen:
- Ansiedad
- Falta de motivación
- Irritabilidad
- Depresión
- Dificultad para concentrarse
- Inquietud
- cambios de humor
- Pensamientos acelerados
- Disminución de la actividad física
Salud física
Esa mayor sensación de preparación ("respuesta de lucha o huida") que surge durante el estrés se ve reforzada por reacciones físicas en el cuerpo. Es posible que sienta un ritmo cardíaco acelerado cuando está estresado o que empiece a sudar. Cuando el estrés está presente en el cuerpo constantemente, puede provocar graves problemas. El Dr. Monga explicó que la hipertensión sangre , los infartos, una mayor probabilidad de arritmia (ritmos cardíacos irregulares) y muchas otras afecciones cardíacas pueden ser consecuencia del estrés prolongado.
¿Alguna vez has estado tan estresado que te sientes enfermo del estómago? El estrés crónico excesivo puede provocar problemas gastrointestinales, problemas endocrinos (hormonales) o un sistema inmunitario debilitado.
Es importante recordar que todo en tu cuerpo está conectado. Cuando tu cerebro está bajo presión adicional o te sientes abrumado, eso puede afectar tu bienestar físico general. Desafortunadamente, cuando comienzan a aparecer síntomas físicos, se acumulan más factores estresantes. Abordar el estrés excesivo a tiempo es la mejor manera de evitar que se agrave.
Los síntomas físicos comunes del estrés incluyen:
- Energía agotada
- Náuseas
- Dificultad para dormir bien
- Tensión muscular
- Enfermedad frecuente
- Dolor en el pecho
- dolores de cabeza
- Fatiga
Relaciones
Es difícil estar mentalmente presente en momentos de estrés. Incluso una conversación informal puede resultar una carga. Aunque tus seres queridos puedan ser pacientes y comprender la presión que experimentas, sentirte aislado de estas relaciones puede ser perjudicial para ti y para las personas que te rodean.
El apoyo de seres queridos y profesionales puede ser justo lo que necesitas para mantenerte centrado en la realidad. Acercarte a otros en momentos estresantes puede ser difícil, pero estas personas quieren ayudarte . Te sorprenderá lo bien que te sientes después de expresarte con quienes te aprecian.
Los síntomas comunes del estrés en las relaciones incluyen:
- Arrebatos de ira
- Evitar a los demás
- Baja autoestima
- Pesimismo
- Disminución de la libido
Cómo afrontar el estrés inevitable
La mayor parte del estrés no es inevitable, aunque pueda parecerlo en este momento. Tienes el poder de mitigar situaciones más estresantes de lo que crees.
Sin embargo, algunas fuentes de estrés simplemente escapan a nuestro control. Por ejemplo, la pérdida de un ser querido puede ser especialmente estresante, independientemente de si se esperaba o no. El Dr. Monga ofreció consejos a quienes lidian con el estrés inevitable.
“Intenta no huir de la situación”, aconsejó. “Haz lo posible por aceptar que algunas cosas se nos escapan. En lugar de reprimir tus sentimientos, expresa tu tristeza a tus familiares y amigos”.
A menudo, estos sentimientos de tristeza no desaparecen hasta que se procesan. Ya sea que los resuelvas con tus seres queridos, un profesional o ambos, siempre dales la atención que merecen.
Formas de gestionar sus niveles de estrés
El primer paso para gestionar el estrés siempre será identificar la fuente. Describe tu estrés de todas las maneras posibles. ¿Es grande o pequeño? ¿Es laboral o familiar? ¿A qué hora del día te sientes más estresado? Las respuestas a preguntas como estas te ayudarán a encontrar la verdadera fuente.
Una vez que haya identificado la base de su malestar, el Dr. Monga ofreció una breve lista de consejos que puede probar para controlar su respuesta al estrés:
Modifica tu estilo de vida
- Prioriza el autocuidado con 20-30 minutos para meditar, desconectar, hacer hobbies, etc.
- Ejercicio (para reducir la frecuencia cardíaca y evitar el aumento de peso)
- Practique hábitos de sueño saludables
- Mantener una dieta saludable
- Evite el alcohol, fumar y vapear.
Controla tu entorno
- Evite las conversaciones e influencias negativas
- Haz una lista corta de cosas por las que estás agradecido
- Expresa tus sentimientos abiertamente
- Aprende a decir no
- Revise su equilibrio entre trabajo y vida y adáptelo para proteger su salud
- Planifique unas vacaciones o un día de relax
- Conéctate y pasa tiempo con las personas que amas.
- Establezca nuevas conexiones
Administra tu tiempo
- Delegar responsabilidades
- Prioriza tus tareas en una lista
- Divide tus responsabilidades en tareas más pequeñas
- Reconocer y evitar el perfeccionismo
- Da un paso atrás y considera perspectivas a largo plazo
¿Vas a hacerlo solo?
El estrés puede ser muy aislante, sobre todo cuando otros dependen de ti. Recuerda que también está bien depender del apoyo de los demás. A veces, ser la mejor versión de uno mismo implica buscar ayuda.
Un último consejo: Si estás listo para conectar con un terapeuta, pero no te animas a buscar uno, no dudes en pedirle a un ser querido que te ayude con el proceso. La telesalud es una excelente opción para quienes se sienten abrumados ante la idea de buscar apoyo.
Entendiendo sus necesidades
Hay muchísimos recursos útiles para controlar el estrés, la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental. Sin importar en qué etapa de tu camino hacia la salud mental te encuentres, siempre hay más que aprender.
¿Necesita ayuda para afrontar el estrés?
Llame a Banner Behavioral Health al 602-254-4357.
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