cálculos biliares

¿Qué son los cálculos biliares?

Los cálculos biliares son depósitos naturales que pueden formarse en la vesícula biliar. La vesícula biliar es un órgano pequeño ubicado en el lado derecho del abdomen, debajo del hígado. Almacena bilis (un líquido digestivo) que se libera en el intestino delgado después de comer.

Los cálculos biliares son muy comunes y ocurren cuando las sustancias de la bilis (como el colesterol, el calcio y la bilirrubina) se desequilibran lo suficiente como para convertirse en pedazos sólidos. Los cálculos biliares pueden variar en tamaño, desde el tamaño de un grano de arena hasta el tamaño de una pelota de golf o incluso más. Puede desarrollar solo un cálculo biliar o muchos.

¿Qué es un ataque de vesícula biliar?

Un ataque de vesícula biliar (también llamado cólico biliar o colelitiasis sintomática) ocurre cuando los cálculos biliares bloquean el conducto cístico y atrapan la bilis en la vesícula biliar, causando dolor después de comer. Esto puede provocar que la vesícula biliar se inflame y eventualmente se infecte. La obstrucción puede ser intermitente debido al movimiento del cálculo biliar, lo que provoca síntomas intermitentes. Por ejemplo, es posible que solo tenga síntomas después de una determinada comida, cuando la vesícula biliar exprime más bilis para ayudar con la digestión.

Dado que los ataques de vesícula biliar suelen ocurrir después de las comidas, son más comunes por la tarde y por la noche.

Síntomas de cálculos biliares

A veces, los cálculos biliares no causan ningún síntoma y simplemente están presentes. Quizás ni siquiera sepas que los tienes. A menudo pueden descubrirse durante el diagnóstico de otra afección de salud.

Si causan síntomas, puede notar:

• Dolor fuerte y agudo en la parte superior del abdomen (generalmente en el lado derecho debajo de las costillas, pero puede extenderse a la espalda y los omóplatos y puede durar de varios minutos a varias horas)
• Náuseas y vómitos, especialmente después de las comidas.
• Indigestión, hinchazón o malestar después de comer alimentos grasosos o grasosos.
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos)
• Taburetes de colores claros
• Orina de color oscuro

Busque atención médica de inmediato si tiene:

• Dolor abdominal continuo o intenso que es tan intenso que no puede sentirse cómodo
• Fiebre y escalofríos
• Ictericia
• Síntomas que empeoran

Causas de los cálculos biliares

Los cálculos biliares ocurren cuando los ingredientes que componen la bilis se desequilibran. Esto podría deberse a:

• demasiado colesterol
• Niveles altos de bilirrubina (una sustancia que se produce cuando los sangre rojos se descomponen)
• Cantidad inadecuada de sales biliares.
• La vesícula biliar no se vacía correctamente.

Es posible que tenga más probabilidades de desarrollar cálculos biliares si tiene estos factores de riesgo:

• Sobrepeso u obesidad
• Femenino
• Mayores de 40 años
• El embarazo
• Diabetes
• Herencia nativa americana o latinoamericana
• Antecedentes familiares de cálculos biliares o ataques de vesícula biliar.
• Trastornos de la sangre , como la enfermedad de células falciformes.
• Enfermedad del higado
• Un trasplante de médula ósea o un trasplante de órgano.
• Una dieta rica en grasas saturadas y trans, que pueden aumentar los niveles de colesterol.
• No hay suficiente fibra en tu dieta
• Tomar medicamentos que contienen estrógeno, como anticonceptivos o terapia de reemplazo hormonal (TRH)
• Pérdida de peso rápida
• No hay suficiente actividad física

Diagnóstico de cálculos biliares

Si cree que podría tener cálculos biliares o un ataque a la vesícula biliar, comuníquese con un proveedor de atención médica de inmediato. Los cálculos biliares pueden ser difíciles de diagnosticar porque tienen síntomas similares a otras afecciones, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) , pancreatitis y úlceras. Un proveedor puede hacer un diagnóstico y desarrollar un plan de tratamiento para ayudarle a sentirse mejor.

Para un diagnóstico, su proveedor puede recomendar pruebas como:

• Ultrasonido: esta prueba no invasiva utiliza ondas sonoras para crear imágenes de la vesícula biliar.
• Análisis de sangre : su sangre puede mostrar infección, función hepática y niveles de bilirrubina.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética: estas pruebas brindan imágenes detalladas de la vesícula biliar y las áreas cercanas.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE): este estudio combina una endoscopia del tubo digestivo superior (GI) y radiografías para buscar problemas en los conductos biliares.
• Colescintigrafía ( exploración HIDA ): esta prueba verifica qué tan bien la vesícula biliar aprieta y vacía la vesícula biliar.

Hay dos tipos principales de cálculos biliares:

• Cálculos biliares de colesterol: Están compuestos principalmente de colesterol, tienen un aspecto amarillo y son los más comunes.
• Cálculos biliares pigmentados: se desarrollan cuando se produce demasiada bilirrubina, principalmente debido a enfermedades transmitidas por el hígado o la sangre , y son de color marrón oscuro o negro.

Cálculos renales versus cálculos biliares

Comprender las diferencias entre los cálculos renales y los cálculos biliares es importante para reconocer los síntomas y buscar la atención adecuada:

• Origen: Los cálculos biliares se forman en la vesícula biliar cuando sustancias como el colesterol o la bilirrubina se endurecen formando depósitos parecidos a piedras. Por otro lado, los cálculos renales se desarrollan en los riñones cuando los minerales cristalizan y forman masas sólidas.
• Ubicación: los cálculos biliares generalmente permanecen en la vesícula biliar, donde pueden bloquear el conducto biliar y causar dolor y complicaciones. Los cálculos renales, sin embargo, pueden viajar a través del tracto urinario y causar un dolor intenso al pasar por los uréteres.
• Síntomas: Ambas afecciones comparten algunos síntomas comunes, como dolor abdominal y náuseas. Los cálculos biliares a menudo causan dolor después de las comidas, mientras que los cálculos renales pueden causar oleadas de dolor a medida que avanzan por el sistema urinario.
• Tratamiento: El tratamiento de los cálculos biliares puede incluir medicamentos para disolverlos o la extirpación quirúrgica si causan síntomas graves. Los cálculos renales pueden desaparecer de forma natural con una mayor ingesta de líquidos o requerir procedimientos como la litotricia para romperlos en pedazos más pequeños y facilitar su paso.

Tratar los cálculos biliares

Es posible que los cálculos biliares que no causan ningún dolor no necesiten ningún tratamiento. Es posible que pueda controlarlos eligiendo una dieta baja en grasas y rica en fibra que pueda ayudar a reducir los niveles de colesterol.

Para aquellos que necesitan tratamiento, las opciones incluyen cirugía o medicación. La mejor opción depende del tamaño y tipo de cálculos biliares que tenga, la gravedad de sus síntomas y su salud general. Para la mayoría de las personas, se prefiere la cirugía.

Cirugía

Puede tratar los cálculos biliares extirpando quirúrgicamente la vesícula biliar (también conocida como colecistectomía). La vesícula biliar sirve como unidad de almacenamiento de bilis. Sin embargo, su cuerpo puede funcionar sin la vesícula biliar ya que el hígado tiene la capacidad de liberar bilis directamente en el intestino delgado.

Es posible que le puedan extirpar la vesícula biliar por vía laparoscópica. Ahí es donde los cirujanos utilizan pequeñas incisiones y una cámara e instrumentos para realizar la cirugía. Con este método, normalmente tienes una estancia hospitalaria más corta, te recuperas más rápidamente y tienes menos riesgo de complicaciones. Sin embargo, por varias razones, esta cirugía mínimamente invasiva puede ser un desafío y es posible que necesite una cirugía abierta a través de una incisión más grande.

Con cualquier tipo de cirugía, necesitará anestesia general.

Medicamento

En algunos casos, el ácido ursodesoxicólico puede disolver los cálculos biliares de colesterol. Necesitará citas de seguimiento periódicas si usa medicamentos para tratar los cálculos biliares. Los medicamentos pueden tardar mucho tiempo en hacer efecto y no son eficaces para todas las personas. Por lo tanto, suele ser una opción sólo para personas que no pueden someterse a una cirugía.

Si ha tenido cálculos biliares, es importante que consulte periódicamente a su proveedor de atención médica y le informe si tiene algún síntoma adicional.

Los cálculos biliares pueden provocar complicaciones si no se tratan. Pueden causar inflamación e infección de la vesícula biliar (colecistitis) o bloquear el conducto biliar común, provocando dolor intenso e ictericia. Es importante buscar atención médica de inmediato para prevenir estas complicaciones.

Prevención de cálculos biliares

Puede reducir su riesgo de desarrollar cálculos biliares si:

• Elija una dieta equilibrada y rica en fibra, que ayude a reforzar su sistema digestivo. Centra tu dieta en frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y proteínas magras.
• Limite las grasas saturadas y trans y los alimentos ricos en colesterol como la carne grasa, los lácteos enteros y algunos alimentos procesados.
• Coma a la hora habitual de las comidas y no se salte ninguna comida.
• Realice actividad física con regularidad, como caminar o trotar, para promover la salud general y digestiva. Intente realizar 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada cada semana.
• Bebe suficiente agua a lo largo del día, ya que la hidratación es buena para tu sistema digestivo.
• Mantener un peso saludable. Si necesitas perder peso, hazlo lentamente. La pérdida rápida de peso está relacionada con los cálculos biliares.
• Limite o deje de consumir alcohol.
• Hágase chequeos regulares y hable con su proveedor sobre su riesgo de tener cálculos biliares.

Si tiene síntomas de cálculos biliares, es importante recibir atención oportuna. Comuníquese con un proveedor de atención médica para evaluación y diagnóstico.