La apendicitis es una afección que se produce cuando el apéndice se inflama. La apendicitis aguda se desarrolla repentinamente y puede causar dolor intenso. Si no se trata, puede provocar graves problemas de salud. En muchos casos, la apendicitis empeora rápidamente y puede provocar una ruptura del apéndice en 24 horas, lo que la convierte en una emergencia médica. Una ruptura del apéndice puede interrumpir el flujo sangre a los tejidos cercanos y provocar infecciones potencialmente mortales.
Es importante reconocer los síntomas de la apendicitis y buscar atención médica inmediata. La cirugía para extirpar el apéndice es el tratamiento más común y eficaz.
El apéndice es un órgano pequeño y tubular ubicado en la unión del intestino delgado con el intestino grueso, en la parte inferior derecha del abdomen. No se conoce con certeza su función, pero podría contribuir al sistema inmunitario, especialmente en personas jóvenes. No es necesario tener un apéndice para sobrevivir, por lo que es importante recibir atención médica inmediata y extirparlo si se tiene apendicitis.
El apéndice puede inflamarse debido al endurecimiento de las heces (fecalitos), el agrandamiento de los tejidos o ganglios linfáticos o, en raras ocasiones, tumores que pueden obstruirlo. Las bacterias de enfermedades gastrointestinales también pueden infectar el apéndice. En algunos casos, las infecciones virales y parasitarias pueden propagarse al apéndice, aunque son menos comunes que las infecciones bacterianas.
Cuando las bacterias no pueden fluir libremente del apéndice al intestino grueso, pueden multiplicarse y causar una infección. En ocasiones, esta infección puede causar apendicitis.
Estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar apendicitis:
Los síntomas de la apendicitis incluyen:
Los signos pueden ser diferentes en niños, personas mayores y mujeres embarazadas, así que comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene alguna inquietud acerca de los síntomas abdominales.
Si tiene síntomas de apendicitis, es importante buscar atención médica de inmediato. No tome analgésicos a menos que su médico se los recomiende. Los medicamentos podrían bloquear los síntomas que ayudan a su diagnóstico.
La apendicitis es más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo. Y tratarla cuanto antes significa que el apéndice tiene menos probabilidades de romperse y provocar una infección más grave.
Una ruptura del apéndice es una complicación grave. Puede ocurrir si el apéndice perfora sus paredes y se revienta. Esto puede propagar bacterias, moco y heces fuera del tracto digestivo. Los síntomas incluyen:
Una apendicitis perforada puede causar una infección que se propaga por el abdomen (peritonitis) o el cuerpo ( sepsis ) y puede ser mortal. Es fundamental buscar atención médica de inmediato.
Un proveedor de atención médica generalmente diagnosticará apendicitis con:
Su proveedor comprobará que tiene apendicitis y no otra afección con síntomas similares, como:
Si no está seguro de la causa del dolor abdominal, busque atención médica de inmediato. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden reducir el riesgo de complicaciones graves.
La cirugía para extirpar el apéndice, conocida como apendicectomía, es el tratamiento estándar para la apendicitis.
Si su apéndice se ha reventado, podría formarse una bolsa de pus (un absceso). En ese caso, es posible que primero deba drenar el absceso y luego someterse a una apendicectomía unas semanas después, cuando la infección esté controlada.
Después de la cirugía, deberá seguir una dieta líquida y gradualmente incorporar alimentos sólidos. No podrá levantar objetos que pesen más de 4.5 kg hasta que la herida quirúrgica haya cicatrizado. Esto toma aproximadamente dos semanas para la cirugía laparoscópica o de cuatro a seis semanas para la cirugía abierta. Podrá realizar actividades ligeras después de la cirugía y retomar gradualmente sus actividades normales en unas pocas semanas.
Su proveedor de atención médica programará citas de seguimiento para supervisar su recuperación y retirar los puntos o grapas. La mayoría de las personas se recuperan completamente de una apendicectomía sin complicaciones a largo plazo ni restricciones continuas en la dieta o las actividades. Consulte a su profesional de la salud si nota fiebre, aumento del dolor, náuseas, vómitos, hinchazón o enrojecimiento alrededor de la incisión, o sangrado o pérdida de líquido por la incisión.
En casos raros, un tumor canceroso obstruye el apéndice y causa apendicitis. Por lo tanto, después de la cirugía, se debe realizar una prueba de apéndice para detectar signos de cáncer. Si tiene cáncer, podría necesitar tratamiento adicional.
En algunos casos, los antibióticos pueden tratar la apendicitis. Podrían ser una opción si una tomografía computarizada muestra una perforación o un absceso. En ese caso, podría tratarse drenándolo con una aguja y tomando antibióticos. Sin embargo, algunas personas aún necesitan una apendicectomía semanas o meses después.
Los antibióticos también pueden ser una opción para personas con otras afecciones que hacen que la cirugía sea riesgosa. Sin embargo, existe una mayor probabilidad de reaparición de la apendicitis.
Usted y su proveedor de atención médica pueden analizar los pros y los contras de los antibióticos como tratamiento para la apendicitis, según su situación.
La apendicitis es una afección en la que el apéndice se inflama. Puede causar dolor abdominal intenso, náuseas y otros síntomas. Generalmente se diagnostica mediante un examen físico, estudios de imagen y análisis de sangre , y se trata con cirugía.
Es importante recibir atención médica de inmediato si presenta síntomas de apendicitis. Elija Banner Health para el tratamiento de su apendicitis y obtendrá:
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