Complicaciones de la diabetes

Vivir con diabetes es cada vez más fácil gracias a mejores tratamientos y herramientas innovadoras. Si bien se han logrado avances positivos, es importante conocer los posibles problemas.

En Banner Health, estamos aquí para ayudarle en cada paso del camino. Descubra los posibles efectos secundarios de la diabetes y tome medidas para prevenirlos o retrasarlos para que pueda vivir una vida más saludable con diabetes.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una afección que afecta la forma en que su cuerpo utiliza el azúcar (glucosa) en la sangre. Ocurre cuando su cuerpo no produce suficiente insulina (una hormona que controla el azúcar en la sangre ) o no puede usarla adecuadamente.

Existen diferentes tipos de diabetes, pero las más comunes son la tipo 1 y la tipo 2 . Otro tipo de diabetes es la diabetes gestacional que puede contraer durante el embarazo. La prediabetes es una condición en la que los niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no han alcanzado los niveles diabéticos.

Cómo afecta la diabetes al cuerpo

Si tiene diabetes, es importante controlar periódicamente su nivel de azúcar en sangre . Incluso si tiene cuidado, a veces pueden surgir problemas. Algunas complicaciones pueden acumularse con el tiempo (complicaciones crónicas) y otras pueden ocurrir en cualquier momento (complicaciones agudas).

Complicaciones repentinas de la diabetes.

Las complicaciones repentinas (también conocidas como agudas) de la diabetes pueden ocurrir en cualquier momento y causar problemas a largo plazo. Éstas incluyen:

• Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia): esto sucede cuando los niveles de azúcar en sangre bajan demasiado. Los niveles de azúcar en sangre pueden bajar repentinamente cuando se toman demasiados medicamentos (incluida la insulina). Esto puede causar temblores, confusión y, en algunos casos, desmayos.
• Nivel alto de azúcar en la sangre (hiperglucemia): El nivel alto de azúcar en la sangre ocurre cuando no tienes suficiente insulina, comes demasiados carbohidratos o estás estresado o enfermo. Esto puede provocar sed extrema, necesidad de orinar con frecuencia y sensación de mucho cansancio o agotamiento.
• Cetoacidosis diabética (CAD) : esta emergencia potencialmente mortal ocurre cuando los niveles de azúcar en la sangre aumentan mucho y el cuerpo produce sustancias nocivas llamadas cetonas. La CAD ocurre a menudo en personas con diabetes que no tienen suficiente insulina. Los síntomas pueden incluir sed extrema, necesidad de orinar con frecuencia, pérdida de peso inexplicable y sensación de mucho cansancio o agotamiento.
• Estado hiperosmolar hiperglucémico (HHS): esta emergencia potencialmente mortal ocurre cuando los niveles de azúcar en la sangre aumentan demasiado y el cuerpo se deshidrata. El HHS sólo afecta a personas que tienen diabetes tipo 2 . Los síntomas pueden incluir sed extrema, necesidad de orinar con frecuencia y confusión.

Complicaciones crónicas de la diabetes.

Con el tiempo y sin el cuidado adecuado, demasiada azúcar en la sangre puede causar daños en diferentes partes del cuerpo.

Las siguientes son complicaciones a largo plazo que pueden ocurrir con la diabetes:

• Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular: los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos sangre del cerebro y el corazón. Esto puede aumentar el riesgo de ataques cardíacos , accidente cerebrovascular y otros problemas cardiovasculares.
• Daño a los nervios (neuropatía diabética): la diabetes puede dañar los vasos que suministran sangre a los nervios. Esto puede causar entumecimiento , dolor y hormigueo en manos, pies y piernas. También puede causar problemas con la digestión y la salud sexual y de la vejiga .
• Problemas renales: los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar los vasos sangre de los riñones con el tiempo, lo que dificulta la eliminación del exceso de líquido y desechos del cuerpo. Esto puede provocar una enfermedad renal crónica o nefropatía diabética.
• Problemas oculares: los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos sangre de los ojos, provocando diversas afecciones oculares como retinopatía diabética , cataratas , glaucoma y ceguera.
• Problemas en los pies: el flujo sangre deficiente y el daño a los nervios pueden causar problemas en los pies, incluidas infecciones y úlceras. En casos graves, esto puede provocar una amputación.
• Enfermedad de las encías : el nivel alto de azúcar en sangre en la saliva puede ayudar a que crezcan bacterias dañinas en la boca. Las bacterias se combinan con los alimentos para formar una película pegajosa llamada placa. La placa puede causar mal aliento, enfermedades de las encías, caries y deterioro de los dientes.
• Problemas de la piel : los niveles altos de azúcar en sangre pueden afectar el colágeno y ralentizar la curación. La reducción del flujo sangre y el daño a los nervios también hacen que la piel sea más propensa a infecciones cutáneas.

Cuando tienes una complicación crónica, es más probable que desarrolles otros problemas de salud. Por ejemplo, si los vasos sangre de los pies se dañan, pueden producirse problemas cardíacos y renales graves.

Pero mantenerse saludable no se trata sólo de mantener los niveles de azúcar en sangre dentro del rango normal. La presión sangre alta , fumar y demasiada grasa en la sangre (colesterol) también pueden aumentar el riesgo de sufrir complicaciones.

Siguiente paso: tomar medidas para prevenir y retrasar las complicaciones

Conocer las complicaciones de la diabetes es importante porque les ayuda a usted y a su proveedor de atención médica a tomar medidas para prevenirlas, encontrar problemas desde el principio y crear un plan de tratamiento que funcione para usted.

Controlar periódicamente sus niveles de azúcar en sangre , junto con otras medidas, puede ayudar a prevenir o retrasar las complicaciones relacionadas con la diabetes. Obtenga más información sobre la importancia del seguimiento regular .