Si sufre un rasguño menor, un sarpullido o una picadura de insecto, probablemente no piense demasiado en ello. Por lo general, este tipo de irritaciones menores de la piel se curan por sí solas. Pero a veces, la piel y el tejido debajo de ella pueden desarrollar una infección bacteriana común llamada celulitis.
"Su piel es una de sus mejores barreras contra las infecciones", dijo Matthew Cook DOCTOR EN OSTEOPATÍA , especialista en medicina familiar en Banner Health Clinic en San Tan Valley, AZ. “Mantiene los insectos y virus fuera del cuerpo y del torrente sanguíneo. Pero cuando esa barrera se rompe por una erupción, una picadura de insecto, una herida punzante, una lesión u otra irritación, las bacterias pueden entrar por esa herida en la piel y causar una infección”.
Aquí, el Dr. Cook comparte lo que usted debe saber sobre la celulitis.
¿Cuáles son los síntomas de la celulitis?
Es normal ver enrojecimiento u oscuridad cuando te lastimas la piel. Pero en casos de celulitis, el área roja u oscura puede extenderse desde el punto de la lesión. De hecho, si visita a un profesional de la salud por celulitis, es posible que dibuje una línea alrededor del área afectada para ver si empeora con el tiempo.
Además de la decoloración, la piel puede hincharse y sentirse caliente o sensible. Podrías tener fiebre. Y es posible que vea un área que contiene pus o que drene pus del sitio.
Los signos de que la infección se está volviendo más grave incluyen escalofríos, fatiga, mareos y dolores musculares. Y si la celulitis se propaga a otras partes del cuerpo, es posible que se sienta cansado y desarrolle ampollas o rayas rojas o marrones en la piel.
"La mayoría de las veces, la celulitis ocurre en los brazos y las piernas o alrededor de una herida, pero puede ocurrir en cualquier lugar, incluidos los ojos", dijo el Dr. Cook.
Si nota algún signo de celulitis, consulte a un profesional de la salud. Es fundamental tratar la celulitis, ya que de lo contrario la infección puede extenderse a la sangre, los músculos o los huesos, y en esos casos, es posible que necesites ser hospitalizado para recibir tratamiento.
¿Cómo se puede prevenir la celulitis?
No puede garantizar que no contraerá esta infección bacteriana de la piel. Pero puede reducir sus probabilidades manteniendo la piel y las uñas sanas, usando crema hidratante sobre la piel seca para evitar grietas y cubriéndose la piel cuando existe riesgo de lesiones menores, como cuando trabaja en el jardín.
Si se rasca o se lastima la piel, trate de mantener alejados los gérmenes: limpie el área, aplique un ungüento antibiótico y manténgala cubierta hasta que sane. Si se está recuperando de una cirugía, siga las instrucciones de su médico para limpiar el sitio de la incisión, ya que existe el riesgo de desarrollar celulitis a medida que se recupera.
Las personas con mayor riesgo de celulitis incluyen aquellas con afecciones de la piel como pie de atleta o eccema , ya que hacen que la piel sea propensa a agrietarse. Controlar estas condiciones puede ayudar a reducir su riesgo.
Algunas afecciones crónicas como enfermedad cardíaca, mala circulación, obesidad y un estilo de vida sedentario o tener un sistema inmunológico debilitado son factores de riesgo. Puede reducir su riesgo tomando cualquier medicamento según las indicaciones y visitando a su doctor con regularidad.
La celulitis no es contagiosa, por lo que no tienes que preocuparte por contraerla por contacto con otra persona.
¿Cómo se diagnostica la celulitis?
Un profesional de la salud puede diagnosticar la celulitis observando su piel, realizando un examen físico y realizando un historial médico. Si tiene un caso grave, su doctor puede tomar un cultivo del área infectada o de su sangre para detectar bacterias. Un tipo común de bacteria que puede causar celulitis es el Stretococcus (estreptococo).
A veces, la celulitis puede parecerse a otras afecciones de salud. "Por ejemplo, la hinchazón crónica de las piernas puede causar enrojecimiento que puede confundirse con celulitis", dijo el Dr. Cook. Un área de piel enrojecida también podría parecerse a una dermatitis, una erupción que normalmente no es causada por bacterias.
¿Cómo se trata la celulitis?
Si tiene celulitis, deberá tomar antibióticos recetados. La mayoría de las veces, serán antibióticos orales, pero en casos más graves, es posible que necesite antibióticos por vía intravenosa (IV). Por lo general, debería sentirse mejor entre una semana y 10 días después de comenzar un tratamiento con antibióticos. Es importante descansar hasta que sus síntomas mejoren.
A continuación se ofrecen algunos consejos para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón:
- Aplique un paño húmedo y frío en el área afectada siempre que sea necesario para brindar alivio.
- Pídale a su doctor recomendaciones sobre analgésicos de venta libre (OTC).
- Eleve la parte del cuerpo afectada para reducir la hinchazón.
- Pregúntele a su doctor si podría ser beneficioso usar vendas o medias de compresión.
La línea de fondo
La celulitis es una infección cutánea común. Si lo desarrolla, puede notar enrojecimiento u oscuridad que se extiende y su piel puede hincharse o sentirse caliente. Esté atento a los signos de infección y consulte a un profesional de la salud si nota signos de celulitis, ya que es fácilmente tratable con antibióticos. Si no se trata, puede propagarse a otras partes del cuerpo. Si a ti te gustaría hable con un profesional de la salud sobre el cuidado de su piel, comuníquese con Banner Health.
