Garganta estreptocócica

La garganta estreptocócica es la causa más común de garganta irritada tanto en adultos como en niños en Estados Unidos. Esta infección bacteriana afecta la garganta y las amígdalas, causando síntomas como garganta irritada, fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. A diferencia del dolor de garganta causado por virus, la garganta estreptocócica requiere tratamiento con antibióticos para eliminar la infección.

Si cree que usted o su hijo tienen garganta estreptocócica, consulte a su profesional de la salud de inmediato. Un diagnóstico y tratamiento rápidos pueden reducir los síntomas, hacer que se sienta mejor más rápido, disminuir el riesgo de complicaciones y ayudar a prevenir la propagación de la infección. Una prueba rápida e indolora con hisopo garganta puede confirmar si tiene garganta estreptocócica, lo que permite un tratamiento inmediato.

¿Quién padece de garganta estreptocócica?

Las personas en tres grupos tienden a tener garganta estreptocócica con mayor frecuencia:

• Niños de entre 5 y 15 años, ya que suelen estar expuestos en la escuela. La garganta estreptocócica es común en niños, pero poco común en menores de 3 años.
• Familiares y cuidadores de niños en edad escolar, incluidos hermanos, padres, maestros y cuidadores.
• Personas que suelen estar cerca de muchas otras personas, como las que viven o pasan tiempo en hogares, guarderías, escuelas, universidades y cuarteles militares.

Síntomas de la garganta estreptocócica

La garganta estreptocócica suele presentar algunos síntomas comunes:

• Un garganta irritada severo que dificulta tragar.
• Fiebre que a menudo supera los 101 °F (38,3 °C).
• Ganglios linfáticos (glándulas) inflamados y sensibles en el cuello.
• Amígdalas rojas e hinchadas que pueden presentar manchas o rayas blancas.
• Manchas rojas en el paladar (petequias).
• No me siento bien

Los síntomas menos comunes incluyen:

• Dolores de cabeza leves a moderados.
• Dolor de estómago, náuseas o vómitos especialmente en niños.
• Una erupción fina y roja que se siente como papel de lija. Esto puede ser un signo de escarlatina , un tipo de garganta estreptocócica.

Es importante consultar a un proveedor de atención médica si aparecen estos síntomas, ya que la garganta estreptocócica no tratada puede provocar complicaciones.

Causas de la garganta estreptocócica

Un tipo de bacteria llamada estreptococo del grupo A causa la garganta estreptocócica. Estas bacterias se propagan fácilmente de persona a persona a través de las gotitas respiratorias que expulsa una persona infectada al toser, estornudar o hablar. Puedes inhalar estas gotitas y contraer la garganta estreptocócica.

También se puede contraer garganta estreptocócica al entrar en contacto con saliva o fluidos nariz infectados. Esto puede ocurrir si se comparten utensilios o vasos, o se tocan superficies contaminadas con la bacteria.

Puedes contagiar la garganta estreptocócica a otras personas entre dos y cinco días después de la infección y antes de que empiecen a aparecer los síntomas. Esto se denomina período de incubación. Una vez que empieces a tomar antibióticos, no serás contagioso después de las primeras 24 a 48 horas. Si no tomas antibióticos, podrías ser contagioso hasta por un mes.

Cuándo buscar atención médica para la garganta estreptocócica

Si usted o su hijo presentan síntomas graves, como fiebre alta, dificultad para tragar o sarpullido, es hora de buscar atención médica. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son clave para prevenir complicaciones, como:

• Fiebre reumática (puede afectar el corazón y las articulaciones)
• Enfermedad renal (glomerulonefritis postestreptocócica)

No espere a que los síntomas empeoren. Banner Health ofrece acceso rápido a la atención médica para que pueda recibir el tratamiento adecuado y empezar a sentirse mejor rápidamente. Programe una cita en línea para obtener la ayuda que necesita.

portadores de garganta estreptocócica

Algunas personas pueden tener la bacteria que causa la garganta estreptocócica en la garganta o en la piel sin presentar síntomas. Se les llama portadores asintomáticos. Aunque no presenten síntomas, pueden transmitir la bacteria a otras personas.

Es más probable que los transportistas:

• Vivir o trabajar en espacios cerrados con alguien que tenga garganta estreptocócica.
• Tener un sistema inmunológico debilitado.
• Ser niños pequeños o adolescentes.

Si cree que usted o alguien en su hogar puede ser portador, hable con su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento sobre cómo reducir las probabilidades de que se propague la garganta estreptocócica.

Afecciones similares a la garganta estreptocócica

Otras afecciones de salud que pueden parecerse a la garganta estreptocócica son:

• Infecciones virales: Infecciones como el resfriado común y la influenza pueden causar síntomas similares a los de la garganta estreptocócica. También pueden causar tos, algo poco común en la garganta estreptocócica. Las infecciones virales no requieren tratamiento con antibióticos y suelen mejorar por sí solas con reposo y tratamiento sintomático.
• Alergias y goteo retronasal: Estas afecciones pueden presentar síntomas similares a los de la garganta estreptocócica, pero también suelen causar estornudos, lagrimeo y congestión nasal. Las alergias no son contagiosas; se pueden tratar evitando los desencadenantes y tomando medicamentos alergia .
• Otras infecciones bacterianas: Infecciones como la amigdalitis (inflamación de las amígdalas) pueden presentar síntomas similares a los de la garganta estreptocócica. La amigdalitis suele requerir un tratamiento específico, según su causa.

Diagnóstico de la garganta estreptocócica

Un profesional de la salud tomará una muestra de la parte posterior de la garganta con un hisopo garganta y la analizará para detectar estreptococos del grupo A. Una prueba rápida de estreptococos puede detectar antígenos de estreptococos en minutos, lo que permite iniciar el tratamiento de inmediato.

Si su prueba rápida de estreptococos tiene un resultado negativo, su proveedor podría enviar una muestra a un laboratorio para realizar un cultivo. Este cultivo puede detectar bacterias que una prueba rápida podría pasar por alto. Los resultados de un cultivo de garganta pueden tardar de dos a tres días.

Es importante obtener un diagnóstico preciso de un profesional de la salud. De esta manera, su profesional puede estar seguro de que tiene garganta estreptocócica y no otra afección que podría requerir un tratamiento diferente.

Tratamiento de la garganta estreptocócica

Tratar la garganta estreptocócica rápidamente ayuda a que la enfermedad sea menos grave y puede acortar la duración de los síntomas. Puede reducir el riesgo de complicaciones y ayudar a prevenir la propagación a otras personas.

Su médico puede recetarle antibióticos, generalmente penicilina o amoxicilina, para eliminar las bacterias. Si es alérgico a la penicilina, su médico podría recetarle cefalexina o cefadroxilo. Asegúrese de completar el tratamiento con antibióticos incluso si se siente mejor. La mayoría de los tratamientos duran unos 10 días. Una inyección de penicilina también puede ser una opción.

Puede volver al trabajo o a la escuela 24 horas después de tomar su primera dosis de antibióticos. Informe a su médico si no se siente mejor después de 48 horas.

Es posible que aún tenga bacterias en el cuerpo incluso cuando empiece a sentirse mejor. Completar el tratamiento ayuda a eliminar las bacterias y a prevenir complicaciones. Tomar los antibióticos según lo prescrito también ayuda a prevenir la resistencia a los antibióticos, que es cuando estos dejan de ser eficaces para todos. Esto puede dificultar el tratamiento de infecciones en el futuro.

Puede tratar los síntomas de la garganta estreptocócica con analgésicos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin). Las pastillas o aerosoles garganta que contienen benzocaína o mentol pueden adormecer la garganta y reducir las ganas de tos, facilitando la deglución.

También puedes beber mucho líquido, hacer gárgaras con agua tibia con sal, descansar mucho y utilizar un humidificador.

No se recomienda extirpar las amígdalas con tanta frecuencia como antes, pero podría ser algo que se debe discutir con el médico si usted o su hijo contraen garganta estreptocócica tres o más veces al año .

No espere para comenzar el tratamiento. Puede reservar su lugar en un Banner Urgent Care cercano para recibir la atención que necesita y una pronta recuperación.

Complicaciones de la garganta estreptocócica no tratada

Sin tratamiento, la garganta estreptocócica puede provocar complicaciones, entre ellas:

• Fiebre reumática, que es poco común pero puede afectar el corazón, las articulaciones, la piel y el cerebro, especialmente en niños de 5 a 15 años. Puede provocar daño cardíaco a largo plazo.
• Un tipo de inflamación renal llamada glomerulonefritis postestreptocócica, que puede provocar daño renal temporal o, en casos raros, permanente.
• Escarlatina, una infección bacteriana causada por el mismo germen que causa la garganta estreptocócica. Afecta generalmente a niños, con una erupción roja con textura de papel de lija que suele comenzar en el cuello y el pecho antes de extenderse.
• Infecciones de oído o de los senos paranasales.
• Bolsas de pus (abscesos) alrededor de las amígdalas.
• Psoriasis guttata, que causa manchas con forma de lágrima en brazos, piernas y pecho. Suelen ser escamosas y rojas.
• Infección estreptocócica invasiva, en la que las bacterias pueden causar infecciones graves. Esto puede poner rápidamente en peligro la vida.

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Cómo prevenir la propagación de la garganta estreptocócica

Estos pasos pueden ayudar a evitar que la garganta estreptocócica se transmita a otras personas:

• Intente mantenerse alejado de personas que tienen garganta estreptocócica hasta que hayan estado tomando antibióticos durante al menos 24 horas.
• No comparta artículos personales como utensilios, tazas o alimentos con otras personas, especialmente con personas que tienen garganta estreptocócica.
• Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo o el codo al tos o estornudar.
• Lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos después de toser, estornudar o atender a una persona enfermo. Si no tiene agua y jabón, use desinfectante de manos con al menos un 60 % de alcohol.
• Procura no tocarte los ojos, la nariz ni la boca ya que puedes transferir bacterias a tu cuerpo.
• Limpie y desinfecte las superficies y los objetos que las personas tocan con frecuencia.
• Elija alimentos saludables, haga ejercicio con regularidad y duerma lo suficiente. Estas medidas pueden ayudar a fortalecer su sistema inmunitario y a prevenir infecciones.

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