Las infecciones de transmisión sexual (enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español)) son infecciones muy contagiosas que se transmiten a través del contacto sexual. Estas bacterias, virus o parásitos pueden transmitirse (pasarse) a través del sexo vaginal, oral o anal. Puede desarrollar infecciones en el pene, la vagina, la boca o el ano.
Con muchas enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), es posible que usted no tenga síntomas perceptibles. Si tienes contacto sexual sin protección, podrías tener (y transmitir) una ITS sin saberlo. A veces tendrás picazón , ardor o secreción en el área genital, llagas genitales o dolor durante las relaciones sexuales . También puedes tener síntomas de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) en el ano, la boca o la garganta.
Si es sexualmente activo, hable con su proveedor de atención médica sobre las recomendaciones de detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Es muy importante comprender cómo se propagan las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) , cómo prevenirlas y cómo detectar las señales de advertencia a tiempo para poder tratarlas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) también tienen recomendaciones detalladas de detección basadas en diferentes tipos de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), orientaciones sexuales y consideraciones de salud.
La gente solía llamar a las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) enfermedades de transmisión sexual (ETS). Pero los proveedores de atención médica ahora usan el término ITS, ya que es más exacto. Esto se debe a que una infección ocurre cuando el virus, la bacteria o el parásito ingresan a su cuerpo. No se considera una enfermedad hasta que se presentan síntomas.
Cualquier persona que tenga relaciones sexuales o participe en actividades sexuales corre riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Sólo se pueden prevenir las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) si no se tienen relaciones sexuales vaginales, orales o anales. Usted corre un mayor riesgo si tiene relaciones sexuales sin protección, múltiples parejas sexuales, antecedentes de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) o se ve obligado a participar en actos sexuales. Los adolescentes y adultos jóvenes, especialmente las personas de 15 a 24 años, suelen tener un riesgo mayor que las personas mayores. Sin embargo, según los CDC , las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) están aumentando en adultos mayores de 65 años.
Si participa en actividades sexuales, puede reducir el riesgo de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) al:
También puede ayudar a prevenir las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) comunicándose abiertamente con sus nuevas parejas antes de tener relaciones sexuales sobre su estado de ITS, cuándo se hicieron la última prueba y si usan protección con sus parejas sexuales.
Si crees que puedes haber estado expuesto a una ITS, estás en alto riesgo o tienes algún síntomas, es muy importante buscar atención médica. Algunas personas se sienten avergonzadas o piensan que existe un estigma asociado con estas infecciones. La verdad es que son muy comunes y el asesoramiento, las pruebas y el tratamiento son confidenciales. Es importante ser honesto con su proveedor de atención médica acerca de su historial, inquietudes y síntomas.
El diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) depende exactamente del tipo de infección que tenga. Generalmente, los médicos pueden analizar su orina, sangre, saliva, secreción, fluidos corporales, tomar una muestra de su garganta y/o área genital o tomar una muestra de tejido.
Para algunas enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), existen opciones de autoexamen en casa . Para otros, su proveedor puede hacerle la prueba y darle los resultados rápidamente. En algunos casos, será necesario enviar su muestra a un laboratorio para su análisis. Debido a la Ley de Atención Médica Asequible (ACA), la mayoría de los planes de seguro médico deben pagar las pruebas de ITS.
La mayoría de las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) pueden tratarse. Dependiendo del tipo de ITS que tenga, su proveedor puede recetarle antibióticos o medicamentos antivirales. También es posible que le den medicamentos para que los tome su pareja. Para las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) que no se pueden curar, como el herpes (VHS), el virus del papiloma humano (virus de papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés)) o el VHI, los medicamentos generalmente pueden ayudar a controlar los síntomas y evitar que la infección empeore.
Es muy importante hacerse pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), incluso si no tiene ningún síntomas. Las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) no tratadas pueden causar problemas como infertilidad, enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) y un mayor riesgo de cáncer. Las mujeres tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones que los hombres. También existe el riesgo de que los bebés contraigan enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) durante el embarazo o el parto.
Si le diagnostican una ITS, debe notificar a sus parejas sexuales durante los últimos tres a 12 meses (este período depende del tipo de infección). De esa manera, podrás detener la propagación de la infección. En algunos estados y áreas, está obligado por ley a notificar a su(s) pareja(s) si tiene ciertos tipos de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Es posible que pueda pedirle a su proveedor o al departamento de salud pública que notifique a su(s) pareja(s) o utilizar un servicio confidencial como Dígale a su pareja .
Hay más de 20 tipos de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Algunos de los más comunes incluyen:
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