C. Dif.

¿Qué es C. diff?

La C. diff (Clostridioides difficile, también llamada Clostridium difficile en el pasado) es una infección bacteriana común que puede desarrollarse en el sistema digestivo. En algunos casos, es grave o incluso mortal.

Las infecciones por Clostridioides difficile suelen producirse después de tomar antibióticos para tratar otra infección. Además de destruir las bacterias peligrosas que están causando la infección, los antibióticos también pueden afectar a las bacterias saludables que viven en el intestino grueso (colon). Cuando los niveles de bacterias saludables disminuyen, C. diff puede tomar el control.

Estas infecciones suelen aparecer durante una estancia en un hospital o centro de atención médica, pero usted puede infectarse incluso si no ha estado en esos entornos. Conocer las causas de las infecciones y cómo se propagan puede ayudarle a usted y a sus seres queridos a mantenerse sanos.

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Causas y factores de riesgo de C. diff.

Las bacterias C. diff viven en superficies, alimentos y suelos y pueden sobrevivir durante meses o años. En los entornos de atención médica, C. diff puede propagarse a través de superficies y equipos contaminados o por contacto entre personas.

La mayoría de los productos de limpieza comunes y los desinfectantes para manos a base de alcohol no eliminan el C. diff: es necesario lavarse las manos minuciosamente y seguir protocolos de limpieza especiales.

Si está sano, probablemente no se enfermo por C. diff incluso si los gérmenes llegan a sus intestinos. Pero si toma antibióticos, el equilibrio de bacterias en sus intestinos puede cambiar y C. diff puede multiplicarse. Cuando eso sucede, C. diff crea toxinas que dañan su intestino y causan inflamación.

Estos factores lo ponen en mayor riesgo de contraer una infección por C. diff:

• Tomar recientemente un tratamiento con antibióticos o utilizar antibióticos de forma habitual. Las infecciones por C. diff son de siete a diez veces más frecuentes en personas que toman antibióticos o que los han tomado en el último mes. Los antibióticos que se asocian con mayor frecuencia a las infecciones por C. diff incluyen cefalosporinas, clindamicina, fluoroquinolonas y penicilinas.
• Tener 65 años o más, ya que el sistema inmunológico se debilita a medida que envejecemos.
• Haber estado recientemente en un hospital, un asilo de ancianos, un centro de cuidados a largo plazo u otro entorno de atención médica. Esto se debe a que las personas que tienen C. diff tienen más probabilidades de recibir atención en esos lugares.
• Tener un sistema inmunológico debilitado por cáncer, VHI/ SIDA, trasplante de órganos, medicamentos inmunosupresores u otras causas.
• Tener enfermedad inflamatoria intestinal, cáncer colorrectal o enfermedad renal crónica.
• Cirugía del tracto digestivo.
• Tomar un inhibidor de la bomba de protones para reducir el ácido del estómago.
• Haber estado expuesto o infectado con C. diff en el pasado.

Signos y síntomas de C. diff

Los síntomas de C. diff suelen comenzar unos días después de empezar a tomar antibióticos, pero es posible que aparezcan hasta tres meses después. Los signos y síntomas de infección pueden incluir:

• Diarrea acuosa (es común tener diarrea cuando estás tomando antibióticos. Si tienes C. diff, es probable que tengas diarrea más de dos veces al día durante algunos días).
• Un cambio en el olor de las heces.
• Dolor o calambres abdominales
• Fiebre
• Pérdida de apetito
• Náuseas

Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un proveedor de atención médica de inmediato , especialmente si está tomando o tomó recientemente antibióticos.

En casos graves, C. diff puede causar síntomas más intensos, entre ellos:

• Diarrea de 10 a 15 veces al día
• Deshidración
• Frecuencia cardíaca rápida
• Sangre o pus en las heces
• Insuficiencia renal
• Pérdida de peso
• Fuga de líquido del colon al abdomen
• Artritis reactiva, con dolor articular .
• Colitis pseudomembranosa, donde se forman placas en el revestimiento del colon.
• Agujero en el intestino grueso (perforación intestinal)
• Megacolon tóxico, una enfermedad poco común en la que el colon se hincha peligrosamente (si el colon se revienta, las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo).
• Septicemia

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Diagnóstico y tratamiento de C. diff.

Para diagnosticar la infección por C. diff, el médico analizará una muestra de heces para ver si contiene toxinas o bacterias de C. diff. Si el médico sospecha que hay una infección grave, también puede realizar pruebas de diagnóstico por imágenes, como una tomografía computarizada o una radiografía, para comprobar si hay inflamación o complicaciones en el colon.

Su proveedor puede recomendar una sigmoidoscopia o una colonoscopia para revisar el interior de su colon, pero la mayoría de las veces estas pruebas no son necesarias para el diagnóstico.

Su médico le recomendará el mejor tratamiento según sus síntomas y su gravedad. Las opciones incluyen:

• Suspender el antibiótico que está tomando, si es posible.
• Antibióticos medicamento recetado como vancomicina (Firvanq Kit), fidaxomicina (Dificid) y, a veces, metronidazol (Flagyl) durante 10 días o más para atacar y eliminar C. diff.
• Beber mucho líquido.
• Líquidos intravenosos (IV) para prevenir la deshidratación y reponer electrolitos si sus síntomas son graves.
• Reintroducir gradualmente los alimentos para permitir que los intestinos se recuperen.
• En casos raros, se realiza cirugía para extirpar secciones dañadas del intestino.

Consejos para prevenir la propagación de C. diff

Si tiene una infección por C. diff, podría contagiar a otras personas. C. diff puede ser muy contagiosa. Estos consejos reducen el riesgo de contagio:

• Lávese bien las manos con agua y jabón cada vez que vaya al baño y antes de comer. El desinfectante de manos no mata la C. diff.
• Si es posible, utilice un baño separado del de su familia, especialmente si tiene diarrea o síntomas activos.
• Dúchate y lávate con jabón para eliminar los gérmenes de tu piel.
• Desinfecte regularmente las superficies de alto contacto, como perillas de puertas, interruptores de luz, manijas de refrigeradores y dispositivos electrónicos, con una solución de una parte de blanqueador por nueve partes de agua.
• Lave la ropa de cama, las toallas y la ropa, especialmente la ropa interior, con agua caliente y cloro (si el cloro es seguro para el material). Use guantes si manipula prendas sucias. Lávese bien las manos después de manipular la ropa.

Recuperación y prevención de reinfecciones

Probablemente te recuperarás de la infección por C. diff en unas dos semanas. Cuando los síntomas desaparezcan, podrás retomar tus actividades habituales. Pero incluso después de sentirte mejor, la bacteria C. diff puede seguir estando en tu cuerpo. Ten mucho cuidado con el lavado de manos y la limpieza para no volver a infectarte.

Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aproximadamente una de cada seis personas que se recuperan de la infección por C. diff puede volver a infectarse en un plazo de dos a ocho semanas. Para ayudar a prevenir la reaparición de infecciones por C. diff:

• Siga los consejos de su proveedor de atención médica sobre los probióticos u otros suplementos que puedan ayudar a la salud intestinal.
• Continúe siguiendo los consejos enumerados anteriormente para evitar la propagación de C. diff.
• Evite utilizar antibióticos en el futuro a menos que sean necesarios.

Si se vuelve a infectar, su proveedor podría recomendarle:

• Antibióticos diferentes a los que ya estás tomando.
• Una terapia con anticuerpos llamada bezlotoxumab (Zinplava).
• Probióticos, que son alimentos o suplementos que contienen bacterias buenas.
• Trasplante de microbiota fecal (TMF), en el que se colocan en el colon heces de un donante que contienen bacterias saludables.

Recibir atención médica

En Banner Health, brindamos atención especializada para infecciones por C. diff. Nos centramos en planes de tratamiento personalizados, prevención avanzada de infecciones y recursos para brindarle apoyo durante su recuperación.

Nuestros proveedores de atención médica tienen la experiencia y las herramientas para diagnosticar, tratar y ayudar a prevenir la C. diff y lo apoyan con orientación y atención compasiva.

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